Eigentlich hatte die Jury des Literaturpreis Ruhr 2023 fünf Bücher auf die Shortlist für den mit 15.000 Euro dotierten Hauptpreis gesetzt. Fünf herausragende Titel, die vom Ruhrgebiet handeln oder hier entstanden sind. Doch Ralf Rothmann teilte per E-Mail mit, dass er sich zwar sehr geehrt fühle, mit „Die Nacht unterm Schnee“ für den Literaturpreis Ruhr infrage zu kommen, aber er „wurde mir ja schon verliehen, und es ergäbe in meinen Augen ein schiefes Bild, so einen Preis zweimal zu erhalten“. Der vielfach ausgezeichnete Autor bat deshalb darum, von der Shortlist genommen zu werden.
So bleiben vier herausragende literarische Werke auf der Shortlist, und die hält eine Premiere bereit: Zum ersten Mal ist ein aus einer Fremdsprache ins Deutsche übersetztes Werk nominiert. Der Gedichtband Grabtuch aus Schmetterlingen ist zweisprachig auf Arabisch und Deutsch erschienen, weshalb nicht nur die Autorin selbst, sondern auch ihr Übersetzungsteam für den Preis infrage kommt.
