Salon5 Jugendbuchpreis 2026: Die vielfältigste Shortlist des Literaturbetriebs ist da

Von Josephine Herwaldt

Thomas Manns Der Zauberberg zählt sicherlich nicht zu den Büchern, die man spontan als typisches Jugendbuch bezeichnen würde: Mehr als 700 Seiten, ein Klassiker der deutschen Literatur und eine Geschichte, die vor über hundert Jahren spielt. Trotzdem war der Roman im Rennen um den Salon5 Jugendbuchpreis. Begonnen hat es damit, dass die Jugendredaktion von CORRECTIV zu Beginn des Jahres 13- bis 19-Jährige aus ganz Deutschland gefragt hat, was sie gerne lesen. Mit unter den Einreichungen: Sachbücher, Mangas, Romance und eben Klassiker wie Der Zauberberg.

Die Einreichungen landeten bei der Jury, die aus neun Jugendlichen aus dem Ruhrgebiet besteht. Sie lasen den Sommer über die vorgeschlagenen Bücher, diskutierten sie und entschieden schließlich, welche Titel sie ausgezeichnen wollen. Die Idee hinter dem Salon5 Jugendbuchpreis ist, dass Jugendliche somit selbst Teil des Literaturgeschehens werden: Sie lesen nicht nur, sondern legen auch fest, welche Geschichten von Gleichaltrigen Aufmerksamkeit bekommen sollen.

Einblick in die Juryarbeit

Das Besondere an den Jurysitzungen war für Charleen Lyska, die für Salon5 die Juryarbeit betreut hat, dass die Jugendlichen ganz unterschiedliche Leseerfahrungen mitbringen. Während manche schnell und regelmäßig lesen, greifen andere selten zu einem Buch  oder nur dann, wenn der Jugendbuchpreis ansteht.

Entscheidend bei der Juryarbeit ist der Austausch in wöchentlichen digitalen Jurysitzungen. Es wird diskutiert: Was macht ein Buch gut? Welche Geschichte bleibt im Kopf? Welche Figuren überzeugen? Und welches Buch würden wir anderen Jugendlichen wirklich empfehlen? „Am Anfang haben wir über Kriterien gesprochen, die für uns ein gutes Buch ausmachen: Schreibstil, Charaktere, Handlung“, sagt Lyska und ergänzt: „Dann haben die Jury Steckbriefe zu den verschiedenen Bücher gemacht. Das hat die Juryarbeit erleichtert.“

Dabei geht es auch darum, Jugendlichen zuzutrauen, selbst ein Urteil über Literatur zu fällen. Sie müssen nicht die „richtige“ Meinung zu einem Buch haben. Unterschiedliche Meinungen gehören zur Juryarbeit dazu und genau daraus entstehen die spannendsten Gespräche. Ein Beispiel dafür: Nemesis’ Töchter von Tara-Louise Wittwer. Einige Jugendliche fanden das Buch richtig gut, andere fanden es eher „basic“. Genau solche Unterschiede sind für die Jury spannend: Warum hat die Geschichte die einen überzeugt, während andere wenig damit anfangen konnten? Was macht für die Jugendlichen ein gutes Buch aus? Und würden sie es trotzdem anderen empfehlen? Statt am Ende eine gemeinsame Meinung finden zu müssen, geht es darum, die unterschiedlichen Perspektiven ernst zu nehmen  und zu verstehen, warum ein Buch für die einen funktioniert und für die anderen nicht.

Shortlist des Salon5 Jugendbuchpreis

Wie unterschiedlich die Interessen sein können, zeigt auch die diesjährige Shortlist: Da steht Ravenhall Academy von Julia Kuhn neben Chain-Gang All-Stars von Nana Kwame Adjei-Brenyah, Crushing Souls von Carolin Wahl neben Unser Schmerz ist unsere Kraft von Gamze Kubaşık und Semiya Şimşek. Es geht um Magie und erste Gefühle, um Gewalt und Macht, um Rassismus und Körperbilder. 30 Real Boys von Fikri Anıl Altıntaş und Paul Brodowsky beschäftigt sich mit Männlichkeit, Das Mädchen aus der schwebenden Welt von Axie Oh führt in eine Welt voller koreanischer Mythen und mit You are a Girl on Fire von Sheila de Liz, illustriert von Anna Gusella, landet sogar ein illustriertes Gesundheitsbuch auf der Liste.

Die Shortlist ist bunt zusammengewürfelt – genau das ist der Punkt. Die Bücher müssen nicht in dieselbe Schublade passen, sie müssen Jugendliche interessieren. Welche fünf Bücher von der Shortlist den Jugendbuchpreis erhalten, wird am 27. November in Bottrop verkündet.

Der Abend der Preisverleihung

An dem Abend trifft die Jury auf die Autorinnen und Autoren der ausgezeichneten Bücher. Die Menschen, über deren Geschichten die Jugendlichen in den vergangenen Monaten gesprochen und diskutiert haben, stehen plötzlich selbst vor ihnen. Zu dieser Veranstaltung lädt die Jugendredaktion Salon5 Interessierte ein. Kostenlos anmelden kann man sich unter diesem Link.

Es können Fragen gestellt, Eindrücke ausgetauscht und die Bücher noch einmal aus einer ganz anderen Perspektive betrachtet werden. Und natürlich bleibt bis zum Abend die entscheidende Frage offen: Welches Buch hat die Jugendjury in diesem Jahr am meisten überzeugt?

Am Ende geht es beim Salon5 Jugendbuchpreis deshalb um mehr als um die Auszeichnung einzelner Bücher. Es geht um Jugendliche, die lesen, diskutieren, widersprechen, Empfehlungen aussprechen und selbst entscheiden, welche Geschichten sie wichtig finden.